Ceremony

Le guitariste principal de Ceremony, Anthony Anzaldo, ne veut pas parler du fait que son groupe existe depuis plus de dix ans. Ou qu’il s’est éloigné du genre hardcore qui l’a fait naître, ou qu’il a quitté son label de longue date, Matador Records, pour rejoindre Relapse Records. Ou que leur sixième album marquera le quatrième anniversaire de la sortie de nouveaux titres du groupe punk emblématique. Ces choses ne sont pas « vraiment » importantes. Ce qui importe, c’est que « In the Spirit World Now » est la collection de chansons la plus intelligente et la plus dynamique que Ceremony ait jamais réalisée. « Nous ne pouvions pas revenir après quatre ans avec un disque qui n’avait que quelques bonnes chansons ». Produit par Will Yip (Title Fight, Circa Survive, Turnover) et mixé par l’ingénieur Ben Greenberg (The Men, Pharmakon, Hank Wood And The Hammerheads), In the Spirit World Now ? grandit à chaque écoute en équilibrant les sensibilités pop de Yip et l’influence noise-punk de Greenberg par des accroches dramatiques au synthétiseur et une stratégie vocale mature. La batterie, Jake Casarotti, et la basse, Justin Davis, forment une colonne vertébrale solide mais clairsemée qui s’imbrique avec les guitaristes Andy Nelson et Anzaldo pour créer une toile post-punk centrée sur la pop, permettant au leader Ross Farrar d’exprimer les parties les plus vulnérables de lui-même. (Et, heureusement, il y en a beaucoup.)

Farrar, qui étudie et enseigne au « Syracuse University MFA Poetry Program » depuis trois ans, s’est retrouvé en tant que chanteur sur « Spirit World ». Non seulement il a l’air plus confiant et dans la poche qu’il ne l’a jamais été auparavant, mais il explore un territoire lyrique amorphe sur l’arrêt du développement, les relations ratées et l’interminable roue de l’autodestruction dans laquelle tombent tant de créatifs.  » J’ai été très intéressé par la volonté comme faculté de conscience d’une personne et par la façon dont nous naviguons dans les actions et le contrôle de soi « , dit Farrar. « J’ai longtemps craint que mon manque de maîtrise de soi ne me détruise inévitablement, alors toute paranoïa à ce sujet se concentre sur ce disque » Spirit World ? est un disque punk composé avec soin par un groupe qui est tellement en phase l’un avec l’autre que leur séparation physique n’a pas affecté la musique lorsqu’il a fallu se réunir et travailler. Bien qu’ils vivent aux deux extrémités du pays, ils se sont rencontrés, ont répété le nouveau matériel et ont fait une démo à Anaheim dans le studio d’un ami. Au bout de deux semaines, les morceaux sont libres, Farrar se contentant de marmonner des idées de mélodies au dessus du groupe. Quelques mois plus tard, le groupe a rencontré le producteur Will Yip, qui s’est occupé des démos et a aidé à développer la structure des chansons au fur et à mesure qu’elles prenaient forme en studio.

Pour ajouter du grain à leur série de tubes post-punk polis, Anzaldo a fait appel à Greenberg pour l’aider à développer des mélodies et à intégrer des synthétiseurs et des claviers dans les chansons avant de mixer le disque. « Nous nous sommes poussés plus qu’avec n’importe quel autre disque. Nous n’avons pas eu beaucoup de temps ensemble, donc le temps que nous avons eu était précieux et nous étions hyper-concentrés sur la création des meilleures chansons possibles » Spirit World ? ?est plein de fureur sonore et d’anxiété, chaque chanson s’élevant jusqu’à un point et descendant ensuite à travers un crochet militant. « Turn Away the Bad Thing » donne le ton : les guitares grimpent autour de la ligne de basse entraînante tandis que Farrar chante « ?il m’est de plus en plus difficile d’aller bien/les yeux s’ajustent à l’obscurité/l’élan de tous ces derniers recours se construit en moi ». Des chansons comme « Presaging the End » et « Calming Water » sont romantiques et angoissantes, tandis que « Further I Was » et « Years of Love » sont animées par l’énergie rebelle de Farrar, qui répète l’accroche avec un réalisme impassible. « Des années d’amour peuvent être oubliées/Dans la haine d’un jour ». Mais le titre phare de l’album est « In the Spirit World Now », un bijou pop obsédant avec un refrain accrocheur et un riff de synthétiseur qui se plante dans votre tête tandis que Farrar chante le nom du morceau en boucle comme un mantra. « Le monde des esprits est une sorte d’endroit nébuleux et ectoplasmique où les choses peuvent ne pas être tout à fait ce qu’elles semblent être », dit-il. Spirit World marque une étape importante pour ce groupe légendaire de punk de Californie du Nord, qui est resté fidèle à lui-même en tant qu’auteur-compositeur tout au long de sa longue et riche carrière. « Il y a toujours une chanson que nous n’avons pas écrite, un groupe avec lequel nous n’avons pas joué, un travail artistique auquel nous n’avons pas pensé. Nous sommes des créateurs par nature, pas par choix. »